Jeudi 10 Avril 2008
CEA
Mesurer avec précision l’activation cérébrale par IRM en 3D et en 200ms : c’est maintenant possible !
J Magn Reson Imaging. 27(4):744-53
CEA
Enjeux : Acquérir plus rapidement des images en IRM
Dès 1977, Sir Peter Mansfield, prix Nobel de Médecine pour ses travaux sur les bases de l’IRM, avait énoncé qu’il devait être possible de localiser en 200 ou 300 millisecondes le signal IRM en 3D dans un volume de quelques centimètres cubes. Cependant, les capacités informatiques et électroniques de l’époque ne permettaient pas de le démontrer. Ce n’est que 25 ans plus tard que cette méthode d’acquisition appelée EVI (Echo volumar imaging) a permis de produire de telles images du cerveau.
En 2004, une équipe de chercheurs du Service Hospitalier Frédéric Joliot reprend l’idée en combinant le principe de la méthode EVI avec des innovations récentes en matière d’émission et de réception de signal. Après trois années de travail sur la technique d’acquisition sur l’IRM 1.5T du SHFJ, la qualité des images a été nettement améliorée. Il reste aujourd’hui à comparer les deux méthodes et à en démontrer l’intérêt pour les études en neurosciences.
Au SHFJ et à NeuroSpin, des outils d’analyses statistiques ont été adaptés aux données EVI. Ils permettent de reconstituer avec une précision dix fois plus grande la dynamique cérébrale.
Des méthodes très précieuses en neurosciences et notamment dans le cadre d’un protocole de recherche sur le langage et « l’habituation » (diminution de la réponse cérébrale à la répétition de stimuli, dans le cas présent, des phrases). Lors de ce type d’étude, les volontaires sont placés dans l’IRM avec un casque audio. Une phrase est répétée 4 fois à intervalle de temps régulier et des images « EVI » sont acquises toutes les 200 ms. Objectif ? Détecter si la réponse cérébrale est plus intense sur l’écoute de la première phrase que sur les suivantes.
Et maintenant ? il s’agit de préciser les applications qui pourront bénéficier de l’EVI et l’on pense en particulier à l’imagerie du nourrisson car l’acquisition en 200ms du volume 3D permet de réduire énormément les problèmes de mouvement. Il faudra aussi développer de nouveaux outils d’analyse statistique exploitant la précision du signal EVI, et adapter le logiciel d’acquisition aux systèmes IRM 3T et 7T de NeuroSpin. Beaucoup de travail en perspective !